تزاوج الأسود
متى يكون موسم تزاوج الأسود؟
لا تمتلك الأسود موسم تكاثر محدد، حيث يمكن أن يحدث التزاوج في أي وقت من العام. غالبًا ما تتم عملية التزاوج المتزامن بعد أن يستولي الذكر الجديد على قطيع الإناث من أسد آخر. بمجرد فرض سيطرته على القطيع، المعروف باسم "الكبرياء"، تبدأ عملية التزاوج بينه وبين الإناث. يتكون الكبرياء عادة من ذكر قائد، مجموعة من الإناث، وبعض الذكور الصغيرة والأشبال. تتعاون جميع أفراد الكبرياء في تربية الأشبال والعناية بها بشكل جماعي. ورغم أن التزاوج ليس موسميًا، فقد لوحظت ذروة الولادات في بعض المحميات خلال شهور (فبراير - أبريل) و(مارس - يوليو)، مما يتزامن مع توافر الفرائس بكثرة.
متى ينضج الأسد جنسيًا؟
متى تصل ذكور الأسود إلى مرحلة النضج الجنسي؟
يصل ذكر الأسد إلى النضج الجنسي عند حوالي 26 شهرًا، إلا أن فرص التزاوج الفعلية لا تتاح له عادة قبل بلوغه 4 إلى 5 سنوات. يعود السبب في ذلك إلى سيطرة الذكر المهيمن على الإناث، حيث يمنع الذكور الأصغر سنًا من التزاوج. لا يتمكن الذكور الصغار من الإنجاب إلا بعد أن يصبحوا أقوياء بما يكفي لتحدي الذكور المسيطرة والاستيلاء على قطيع خاص بهم، أو التغلب على ذكر آخر للسيطرة على كبريائه.
متى تصل إناث الأسود إلى مرحلة النضج الجنسي؟
تبلغ إناث الأسود النضج الجنسي في عمر 24 شهرًا، وتكون قادرة على التزاوج فور وصولها إلى هذه المرحلة. تستمر الإناث في التكاثر حتى عمر 10 سنوات تقريبًا، لكن الخصوبة تبدأ في الانخفاض بعد سن 11 عامًا. ورغم ذلك، تم تسجيل حالات إنجاب طبيعية لإناث في سن 15 عامًا، وحتى حالات نادرة لأنثى حملت ووضعت أشبالها في سن 19 عامًا.
متى تكون أنثى الأسد جاهزة للتزاوج؟
عندما يستولي أسد ذكر جديد على الكبرياء، فإنه يقتل جميع الأشبال الصغيرة حتى تتمكن الإناث من الدخول في دورة الشبق والاستعداد للتزاوج معه. لا يحدث ذلك فقط في هذه الحالة، بل يمكن للإناث أيضًا الدخول في فترة الشبق بعد انتهاء فترة حضانة الأشبال، أو عند فقدان الأشبال بعد الولادة مباشرة. تستمر هذه الفترة من 4 إلى 7 أيام، وخلالها تكون الأنثى مستعدة للتزاوج.
كيف تختار الأسود شريك التزاوج؟
عند دخول الإناث في مرحلة الشبق، يلتف حولها العديد من الذكور، حيث تقوم الأنثى بدعوة الذكر الأقوى للتزاوج. يتم الاختيار غالبًا بناءً على الحجم والقوة، وعادةً لا يحدث شجار بين الذكور إلا إذا حاول أسد أصغر سنًا الاقتراب من الأنثى، مما قد يؤدي إلى صراع مع الذكور الأكبر سنًا.
تستمر الإناث في التزاوج مع نفس الذكر طوال فترة الشبق، بينما تبقى الذكور الأخرى على مسافة معينة. ولكن بمجرد أن يترك الذكر الأنثى، يمكن للذكور الأخرى استغلال الفرصة والتزاوج معها إذا كانت لا تزال في فترة الشبق.
خلال هذه الفترة، قد تتزاوج اللبؤة حوالي 100 مرة في اليوم، أي بمعدل كل 17 دقيقة تقريبًا. تدوم كل عملية تزاوج لحوالي 21 ثانية، وقد تزيد قليلًا. ومن الشائع أن تدخل جميع إناث الكبرياء في الشبق في الوقت نفسه، خاصة بعد أن يقوم الذكر الجديد بقتل الأشبال، مما يؤدي إلى تزامن مواسم التزاوج.
كيف يتم التزاوج بين الأسود؟
طوال فترة التزاوج، يبقى الذكر والأنثى بجوار بعضهما البعض، وبين كل عملية تزاوج والأخرى يستلقيان معًا. تحدث بعض الملاطفات مثل قيام الذكر بضرب الأنثى برفق أو عضها في الرقبة أو الكتف كإشارة لبدء تزاوج جديد.
لماذا تصدر اللبؤة أصواتًا أثناء التزاوج؟
يُعتبر تزاوج الأسود عملية مؤلمة للأنثى، حيث تصدر اللبؤة خرخرة وأصواتًا عالية خلال الجماع. يعود ذلك إلى أن ذكر الأسد يمتلك أشواكًا على قضيبه، وعند سحبه تتألم الأنثى بشدة، مما يسبب صدور هذه الأصوات.
بعد انتهاء فترة الشبق وحدوث التزاوج بنجاح، يبدأ الحمل عادة في اليوم الرابع من الشبق، إلا أن هذا ليس ثابتًا لجميع الإناث، إذ تؤثر التغذية الجيدة على معدل الخصوبة وحجم الأشبال.
